EL RECICLADO EN LA JOYERÍA

Reciclar es recuperar materiales destinados al desperdicio para ser utilizados como materiales en un nuevo producto. Cuando ese nuevo producto es una joya nos preguntamos:

¿Es posible reciclar en joyería?, la respuesta es un contundente SI.

Lo primero que se reciclan son los metales, que pueden ser utilizados como partes de nuevas joyas o fundidos nuevamente, eso en parte es una rutina obligada en virtud del alto costo de los metales preciosos como el oro y la plata. Puede parecer curioso que un joyero que está haciendo un calado con una sierra sobre una placa de oro o de plata, tenga abajo un plástico grande para recoger "el aserrín" producido por el desgaste de la chapa en contacto con la sierra, cosa que en metales mas baratos como la alpaca no ocurre. Todas las partículas recogidas de plata o de oro se juntan al terminar una operación de calado o limado, y al cabo de un tiempo existen varios gramos que se vuelven a fundir para hacer alambres, chapas,etc.

Otras veces se reciclan partes de joyas en desuso y se incorporan a otras, a veces no necesariamente son joyas existentes, sino fragmentos de piezas que salieron mal en el taller y que se guardan pues pueden servir para otro trabajo.

A efectos de ilustrar con un ejemplo concreto el reciclado en joyería, en la fotografía siguiente muestro una pieza que construí con restos de trabajos anteriores, concretamente múltiples recortes de descarte de plata acumulados con el correr del tiempo, un día decidí "hacer limpieza" y se me ocurrió hacer el anillo siguiente:

Para su construcción simplemente fui colocando en la piedra refractaria de soldar, los recortes entre dos alambres mediacaña con algún sentido artístico y luego limé soldadura encima y finalmente apliqué el soplete a toda la tira para integrar los recortes.

El siguiente paso fue eliminar todos los posibles puntos de enganche con la ropa limándolos, para terminar la pieza con un buen pulido, el resultado fue un anillo único y muy bello.

Es normal reciclar piedras, pues son difíciles de conseguir justamente por la rareza, pero puede resultar sorprendente que la imaginación del artista joyero no tenga límites. En cierta oportunidad en casa se rompió un plato muy antiguo, una cerámica que tenía mas de 60 años herencia de mi esposa, el plato ya no servía como utensilio para comer, sin embargo cuando recogí los pedazos en principio para tirarlos a la basura, decubrí que en en un trozo de la guarda del borde se había salvado una pequeña flor, en ese momento se me ocurrió que aquel fragmento podía prolongar la vida de ese plato si se podía aprovechar para hacer una joya, después de unos días de pensar, se me ocurrió hacer el anillo que muestro a continuación:

Para recuperar la rosa recorté la cerámica con el torno de mano y una piedra de corte fina. Pero en esa oportunidad también guardé otro trozo de esa cerámica para hacer en algún momento una gargantilla, ya que la forma circular del plato se adapta perfectamente a tal fin.

Como vemos en joyería se puede reciclar cualquier cosa, solo depende de los límites que la imaginación imponga a la creatividad del joyero.

LOS MATERIALES EN LA JOYERÍA CONTEMPORÁNEA

El campo de la joyería estuvo históricamente dominado por los llamados materiales tradicionales, esto es metales preciosos como oro, plata, platino, piedras preciosas y semipreciosas. Este paradigma dominó la preferencia de los clientes por muchos años. Esto sumado a diseños clásicos produjo un estanco en la producción de joyas, probablemente dado porque quienes consumían este tipo de joyas eran unas pocas personas adineradas.


Dije con forma de pergamino construido en alpaca texturada
y envejecida, con perlas naturales en formación,
madreperla y colmillos de nácar 

 Con el correr de los tiempos, afortunadamente esta situación ha cambiado, hace 20 años atrás quién iba a imaginar que los escaparates de joyerías importantes, iban a exibir no solamente joyas clásicas de oro y brillantes, sino también productos en otros materiales como el acero quirúrgico, el cristal de murano, malaquita, caracoles, nácar, ébano, etc. Sin duda esto habla de un cambio en el gusto de los consumidores. En realidad la mejora económica de las clases medias ha influido ampliando el mercado, para que haya productos con materiales mas baratos pero de excelente manufactura para todos los niveles sociales. Pero no solo eso ocurrió, también los jóvenes impulsaron ese cambio, hoy es muy difícil hacerle lucir a una chica de 15 años un colgante con una clásica medalla de oro, es comun escucharles decir "eso es cosa de viejas". Sin embargo esta preferencia se fue trasladando a las damas y hombres de todas las clases sociales y edades, que hoy lucen todo tipo de accesorios desde aros, pulseras, hebillas, broches y hasta coberturas de pendrives hechas finas joyas.



En realidad las joyas tradicionales eran un poco monótonas, pues el oro amarillo como el sol, los brillantes blancos, las esmeraldas verdes, los rubíes rojos, y un diseño clásico de hojas y motivos religiosos agotaron la paleta. En los años 60 se produjeron cambios sociales, donde las joyas empezaron a cambiar su rol, en vez de ser un símbolo de poder y dinero, pasaron a jugar un papel mas existencialista y tanto ricos como pobres usaban accesorios de todo tipo.



Anillo moderno con forma de cola de pavo real
hecho con materiales tradicionales
en plata con un zafiro y 4 amatistas



Jamás se abandonaron los materiales tradicionales que de por si son bellos pero los diseños se empezaron a modernizar para satisfacer a las exigencias del nuevo público, al punto que hoy existen joyas muy costosas hechas en oro blanco y brillantes con diseños muy audaces.





La época de los hippies con los colores y su integración a la naturaleza, marcaron un cambio en la juventud. Desde entonces empezaron a aparecer joyas alternativas a las clásicas, algunos joyeros continuaron fieles al paradigma clásico, pero muchísimos se actualizaron e incorporaron materiales como el ébano al oro y la plata, generaron nuevos oros como el oro blanco mezclando con paladio, hoy encontramos oros rojos, azules y verdosos dependiendo de la impureza incorporada y ofrecieron a sus clientes la posibilidad de adquirir verdaderas obras de arte que nada tenían para envidiar a las clásicas.

Se puede decir que cambió el paradigma de la joyería, hoy se da mas valor al color, la textura y a la forma de la joya, es decir se prioriza el diseño creativo al valor de los materiales.

La joyería contemporánea está en una constante búsqueda de materiales para dar rienda suelta a la creatividad, sin olvidar los materiales tradicionales que con nuevos diseños y combinaciones con los materiales nuevos producen verdaderas obras de arte, revalorizando el arte individual frente a la producción industrial.

Los materiales utilizados en joyería tienen una condición, deben ser nobles, es decir deben afrontar el paso del tiempo sin deterioro, por lo que si se usa una madera esta no debería ser porosa ni muy blanda, maderas como el ébano que es tan pesada que se hunde en el agua, quebracho, palo santo, palo rosado, etc. son apropiadas por el aporte en color y la dureza.

En la fotografía de la izquierda se ve una pulsera que hice para uso personal que tiene dos piezas talladas de ébano de Ceilán y un granate en uno de los capuchones terminales, una combinación delicada que hace una joya fina.

Podemos hacer una lista de materiales usados en la joyería actual, según su origen sea inorgánico u orgánico:

Origen inorgánico:

Metales: oro, plata, cobre, bronce, alpaca



Anillo moderno con forma de flor, construido
en plata envejecida con granos de cobre y bronce,
ónix negro, ágata roja y naranja  



Gemas: piedras preciosas y semipreciosas, vidrios, cristal de murano

Esmaltes

Origen orgánico:

Maderas: ébano, quebracho, palo santo, palo rosado, coco, etc.

Caracoles marinos, spóndylus

Nácar (madreperla) y perlas

Carey (de tortuga)

Coral rojo y negro

Marfil

Huesos

Astas de buey y otros animales

Cueros

Tagua (semilla considerada el marfil vegetal)
Fibras
 


Dije con forma de capilla, taracea en hueso de vacuno,
maderas palo santo, palo amarillo, quebracho, algarrobo
y ébano, coral rojo y turquesa, montada en palo rosado

 Pero la lista no termina aquí existen joyas realizadas con fósiles, piezas arqueológicas como por ejemplo puntas de flecha,  materiales reciclados como trozos de cerámica, etc. a cuyo tratamiento destinaré otro post.

En realidad cualquier material que soporte el paso del tiempo puede ser utilizado para la fabricación de joyas.
 
El secreto está en el diseño inteligentemente pensado, se pueden combinar metales con madera y piedras, por ejemplo la plata al ser blanca siempre contrasta con materiales oscuros como el ébano, como se muestra en el conjunto de gemelos y prensa corbata de la fotografía siguiente, que hice para uso personal en las presentaciones del Coro de la Universidad del cual participo:
 

 

A continuación muestro un diseño muy moderno de un brazalete hecho en alpaca texturada, con piedras engarzadas:

Como conclusión de este artículo podemos decir que el joyero moderno es un artista que utiliza todas las técnicas clásicas de la orfebrería para realizar joyas que son verdaderamente obras de arte, con una total libertad de diseño y echa mano a cualquier material noble que aguante los embates del tiempo. 

TÉCNICAS DE SEPARACIÓN DE COLORES EN ESMALTADO

Este post tiene por objeto hacer un resumen de las principales técnicas de esmaltado que se practican sobre metales como el cobre, plata, oro y alpaca en la fabricación de joyas de autor. Debo dejar en claro que no son las únicas y que tampoco se usan de manera independiente, sino que en una misma pieza pueden haber varias técnicas. Este artículo puede servir de guía para el que se inicia en el maravilloso mundo del esmaltado.

En principio se puede decir que las técnicas de esmaltado varían en como se aplica el esmalte sobre la superficie del metal y no en el proceso general de esmaltado que es común a todas.

Hay que tener presente cuatro cosas la hora de elegir la técnica para un diseño:

1. La primer característica a definir para un diseño es si se colocará un solo color y si se aplicarán varios colores a la pieza (monocrómico o policrómico).
2. La segunda característica es si los colores serán transparentes u opacos.
3. La tercera característica es si los colores se separan o se funden entre si, es decir si los colores van a estar nítidamente separados o si van a estar mezclados.
4. La última es que tipo de decoración tendrá la cobertura

La forma en que se van a separar los colores define de por sí un grupo de técnicas, es a estas técnicas de separación de esmaltes dedicaré este post.

Existe otro grupo de técnicas mas relacionadas con la pintura en la que es necesario no solo conocer de esmaltes sino también de dibujo y pintura tal es el caso de los camafeos o paisajes pintados, las grisallas, limoges y el grafitado que merecen un artículo especialmente dedicado.

Hay también un grupo de técnicas relacionadas con el arte decorativo destinadas a dar texturas y efectos especiales a la cobertura  tales como el embutido, estarcido con plantillas, paillón, craquelado, incorporación de intrusiones de vidrio, de metal, objetos, filamentos de esmalte, gránulos, astillas, etc.

Por último existen dos técnicas especiales que no se pueden clasificar en grupos, ya que una es una técnica de cocción el antorchado que merece un post especialmente dedicado y  el raku sobre metales al cual le dediqué anteriormente un artículo en este mismo blog.

A continuación se describen las principales técnicas de esmaltado para separar colores.

CLOISONNE:

Consiste en separar los colores por medio de alambres finos, los mismos son adheridos previamente a la superficie a esmaltar por algún método ya sea pegándolos con C.M.C. (carboximetilcelulosa) o soldándolos a la chapa, de modo que queden compartimientos contenedores del esmalte. Esta técnica también se conoce como esmalte de filete.

En la fotografía siguiente se observa un corazón hecho con la técnica de cloisonne donde la separación nítida de colores fue hecha con alambres soldados previamente a la chapa:

En la fotografía también se puede apreciar que algunos compartimentos en su interior contienen colores puros, otros en degrade y distintos efectos decorativos como en el extremo derecho que tiene paillón de plata con un esmalte transparente color ámbar, esto significa que dentro de cada compartimento se puede aplicar otra técnica diferente, resultando un diseño complejo.
 
Existe un falso cloisonne que consiste en contornear el dibujo con esmalte previamente y cocinarlo, luego en una segunda horneada se incorporan los colores, en la fotografía siguiente se puede ver un falso cloisonne que representa una rama con una flor y un pimpollo simulando un vitreaux, para este trabajo se contorneó el dibujo con esmalte negro, se cocinó y luego se agregaron los colores:
 

 
CHAMPLEVE:

En este caso los compartimentos son depresiones realizadas en una chapa gruesa, quedando los compartimentos bien definidos. Para lograr las cavidades se pueden utilizar herramientas de tallado o desbaste, o bien hacer una máscara de brea o tinta con el dibujo y luego someter la pieza a un tratamiento químico con ácidos, después de un tiempo de reposo el ácido actúa eliminando el material de las áreas destinadas a las cavidades.
 
Existe una técnica de falso champlevé que consiste en calar una chapa fina y soldarla sobre otra, de modo que queden las cavidades formadas por superposición. En la fotografía siguiente se observa esta técnica, el dije tiene una placa de alpaca de fondo y una ventana irregular calada y soldada, a través de la misma se observa un cielo con los astros, utilizando esmaltes opacos en degradé:
 

PLIQUE A JOUR:

En esta técnica los compartimentos son simplemente espacios vacíos donde el esmalte se adhiere a la superficie de los alambres resultando un pequeño vitreaux. Considero que esta técnica es una de las más difíciles de lograr ya que el esmalte no tiene otro sustento que la tensión superficial del contacto con el alambre, a diferencia de las anteriores que tienen un piso que lo soporta.

Para esta técnica se construye una malla de alambre con agujeros no mayores a 1cm de distancia entre alambres, y se coloca la estructura sobre una placa de mica que es resistente al calor y que sirve de piso para soportar el esmalte durante la cocción, luego se lleva al horno o se usa la técnica del antorchado que describiré en otro post.

En la fotografía siguiente se puede ver un colgante hecho con esta técnica, es un pequeño vitreaux que deja pasar la luz a través de las alas de la mariposa:

BASSE TAILLE:

Esta técnica es una sofisticación del champlevé y consiste en lograr un tallado o labrado del metal y posterior cobertura con esmaltes transparentes de modo que el tallado quede como si estuviera debajo de un vidrio. En la fotografía siguiente se puede observar un moderno dije que representa a una mariposa en la que a través de sus alas se ve un sol tallado:

ESGRAFIADO:

En esta técnica los colores del esmalte quedan separados simplemente por la no existencia de esmalte, tal es el caso del broche precolombino que presento a continuación, el mismo simula un fragmento de vasija de barro con colores terrosos utilizados por los indígenas de aquella época, completa el diseño una serpiente que contornea el broche, aquí se dejó el cobre en estado virgen y luego se ennegreció con una pátina:

Otra forma de esgrafiar es dar al metal una base de un color y cocinarlo, luego colocar otra capa de esmalte de un color contrastante espolvoreada sobre la base cocida y con un palillo dibujar separando el segundo color de tal modo que se vea el color de la base como delineante. Finalmente se cocina por segunda vez y queda un dibujo plasmado en el metal.

COLLAR PARA ARMAR

En cierta oportunidad me dieron cinco hojas talladas de nácar haliotis (proveniente del avalón) para que viera que se podía realizar con estas piezas. Eran tan bellas que merecían lucirse como estaban, por lo que comencé a pensar en un diseño que permitiera dar un protagonismo individual a las piezas y que a la vez pudieran integrarse en una joya, el resultado fue un collar tipo rasty, es decir un grupo de piezas elementales con las que la dueña pudiera armar una joya diferente para cada ocasión, un collar desarmable:  

El diseño consistió en un conjunto formado por los pendientes y con las tres hojas restantes simplemente hice dijes colgantes individuales, combinados con perlas cultivadas y trozos de madreperla con los que también hice dos dijes individuales que también pueden lucirse individuales o el par:

Para solucionar el problema de separación de las piezas y evitar que se amontonen por efecto de la gravedad utilicé un sistema de pasadores de tubo:

Con este sistema de piezas se pueden hacer muchísimas combinaciones que la creatividad de la poseedora dictará según la ocasión y la ropa que usará, podrá ir desde un ornamento simple a uno recargado pasando por combinaciones equilibradas. En la siguiente fotografía se puede ver una hoja sola utilizada como dije individual:

En las fotografías siguientes se observan otras dos combinaciones entre las tantas que se pueden lograr con esta joya tipo rasty: